杜德日记 第38节(2 / 7)

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  麦尔斯男爵名声在外,要说他对感情忠贞,他的情人一茬接着一茬,从来没有停下来过的时候;要说他滥情花心,他和每一位情人相处之始都是明确许诺将会和她们走入婚姻的殿堂,尽管最后的收尾都不尽如人意。

  三段草草收场的婚姻注定了上流圈层不可能再有人会愿意将女儿嫁给他了,而因为那天餐桌上的谈话,他似乎认定了温芙是个急于出嫁又为人轻浮的小姐,对他来说她年轻貌美,又得到过公爵的赏识,娶回家当个美丽的花瓶也并无不可。

  他们之间的谈话已经引起了其他人的注意,在周遭好奇的目光中,温芙很快冷静了下来,她立即转头对身旁的侍者说道:“男爵看样子已经喝醉了,请你们立刻将他带出去清醒一下吧。”

  男爵听见这话,拧着眉头,正欲说些什么,好在这场宴会的主人听见议论及时赶到。她立即高声命令仆人们将男爵带去准备好的客房,及时制止了这场闹剧。

  “看来您还需要时间考虑,但愿那不会太久。”麦尔斯离开前微笑着朝温芙举起了手里的杯子,随后一口气喝完了里面的酒,像是已经预见了这件事情的结局。

  温芙面色冰冷地看着他离去的背影,将微微颤抖的手指背在了身后。那晚她感到大厅里无数若有似无的视线落在她的身上,她相信很快这则绯闻就将传遍杜德的上流圈子。

  从温芙刚开始学画的时候她就知道,很少有女性学习绘画并不是因为她们没有天赋,而是相比于男性她们往往面临着更为严苛的社会环境,很少有家庭愿意出钱支持女孩学画,很少有画室愿意接纳女性学徒,很少有女性在婚后能够抛开那些家务琐事继续坚持绘画……人生中的任何一点波折都有可能中断女画家的艺术生命,更不要说那当中必将要经历的流言蜚语的攻击。

  从她进入里昂的画室开始,那些有关她的流言就没有中断过。起初人们推测她和公爵的关系并不一般,后来又猜测她是里昂的情人,以及不久之前在城里流传出她与泽尔文的暧昧关系……

  但和先前那些捕风捉影的谣言不同,这是一场许多人亲眼所见的求婚,发起求婚的一方还是一位男爵,这也意味着对于平民出身的温芙来说,她几乎没有可以拒绝的余地。

  拒绝一位男爵的求婚并不能抬高她的身价,倒是很有可能使她因此遭到麦尔斯男爵的报复。温芙不喜欢那些贵族,但这些人又恰恰是她画作的最大订购来源,除非她不准备继续在杜德画画了。

  人人都抱着看好戏的心态,想知道这件事情究竟会如何落幕。

  另一边的蔷薇花园,当泽尔文走进书房时,几个宫廷大臣正在与公爵商议事情。当看见泽尔文沉着脸径直推门走进来时,几人面面相觑了一阵,很快就知情识趣地提前告退了。

  公爵对于他的出现似乎并不感到意外,他只是按着隐隐作痛的太阳穴,淡漠地说:“看起来我需要为你重新找一位礼仪老师。”

  泽尔文对此置若罔闻,他开门见山地问:“是您授意麦尔斯男爵那么做的吗?”

  比他想像中好的是,扎克罗并没有假装听不懂他在说什么,并且很快就做出了否认:“不,我从没那么想过。”
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