第1章(2 / 3)

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  人人追求长生不老,但一旦成为永生的人,也就失去了生活的权力,这就是冈恩这部小说的主题。像他的其他小说一样,作者认为,人类作为一个种族,必须迎接种种挑战。而人类每前进一步,都将会产生新的苦难,人类只有忍受并摆脱这种新的苦难才能继续前进,因为任何事情,包括生命和健康,一旦过头,就会产生不良的社会后果。冈恩对普通人的同情,对有钱人的蔑视,对社会观实的暴露和批判,在这部小说中表露无遗。

  他的长篇小说往往是由几个独立的系列中篇组合而成,像这部《长生不老》和《倾听者》等,都采用这样的结构。小说曾改编成电影《永生的人》(1969)和电视连续剧(1970-1971,美国ABC电视网),这是第一部成人电视连续剧。电影和电视剧都获得了巨大的成功。

  第一部 新血型

  年轻人四肢伸开,平躺在医院里铺有垫子的桌上,他裸露的左臂显出发达的肌肉和棕色的皮肤。血压计宽扁的带子紧绕在二头肌上。

  他的两眼一直跟随着技术员飞快的动作转动。

  她打开一台又大又旧的冰箱,从第二个架子上取下一个棕色的瓶子。瓶子底部有一个拉手,用一根金属条扎着连在瓶底上。瓶底部有一英寸厚的柠檬酸盐,其它什么也没有。

  技术员拉住那个拉手,剥下金属盖子,露出了橡皮垫圈。从桌子底下的箱子里抽出几英尺长的塑料管子。管子的每一端都有一枚针。一端插入献血者已被普鲁卡因麻醉了的静脉里,另一端刺进橡皮圈伸入瓶子里。

  深红色的血液很快地进入了塑料管,流向瓶子里。瓶底的柠檬酸盐旋动着,一片粉红色。一会儿,变成了葡萄汁的颜色,瓶子的上半部翻卷着泡沫。

  技术员在早已准备好的标签上写下了日期和献血者的姓名。在标签下方,写上她自己名字的字母开头。她在标签上贴上一张粘胶带,上面有号码:31197,又在另外两个小试管上写下了同样的编号。

  当瓶子装满以后,她用夹子夹紧塑料管,从瓶子里抽出那根针。

  把塑料管和针拿走后,她在瓶子口上贴上了一条粘胶带。

  在靠窗的工作台上,技术员把三份血样滴在两块玻璃片上,其中的一份被分成A和B。她把这些玻璃片滑进一个透光的箱子,箱子顶部有一块半透明的玻璃。她又分别从标明“抗-A’、“抗-B”、“抗-Rho”的绿瓶子、棕色瓶和五色透明瓶子里取出一滴血清分别放在每份血样里。

  她来回地晃动着搁着瓶子的架子。此刻,那位年轻的献血者已经坐了起来,饶有兴趣地看着她。

  60秒钟以后,标有A和B的红色细胞仍旧均衡地分散着,而第三份血样中的细胞已经很明显地聚集在一起了。

  “你是正常的O型阴性血。”技术员说道。
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